Italiano conquistou primeiro triunfo da carreira aos 19 anos. Russell completou dobradinha da Mercedes ao recuperar vice-liderança perdida na prova
Após 19 anos e 11 meses, a Itália voltou ao topo do pódio na F1. Pole mais jovem da história, Andrea Kimi Antonelli fez valer a vantagem e venceu pela primeira vez na carreira, no GP da China deste domingo. Ele chegou à frente do colega da Mercedes, George Russell, e dividiu os holofotes com o primeiro pódio de Lewis Hamilton pela Ferrari. Gabriel Bortoleto não largou por problemas mecânicos.
A última vez que um italiano venceu na F1 foi no GP da Malásia de 2006, prova conquistada por Gincarlo Fisichella. Antonelli ainda se tornou o segundo vencedor mais jovem: com 19 anos e seis meses, superou Sebastian Vettel, que subiu ao topo do pódio na Itália em 2008 aos 21 anos e dois meses. O recorde é de Max Verstappen, que triunfou na Espanha com 18 anos e sete meses, em 2016.
Com exceção de uma travada de pneus que assustou na curva 14, nas últimas voltas, o piloto da Mercedes conduziu tranquilo por quase toda a corrida, tendo protagonizado disputas sucessivas com Hamilton pela liderança na abertura da corrida. Seu colega, Russell, chegou a ficar fora do pódio, mas fez valer a vantagem do motor Mercedes e deixou a dupla da Ferrari disputar a última vaga no pódio.
Hamilton encerrou um incômodo jejum de 27 GPs fora do top 3: o terceiro lugar, que veio ao custo de batalhas acirradas com o colega Charles Leclerc, findou um ano e três meses de espera, desde a sua segunda colocação no GP de Las Vegas em 2024 – ele ainda corria com a Mercedes na ocasião.
A prova começou já com quatro baixas: Lando Norris, Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto e Alexander Albon sequer alinharam no grid, com problemas mecânicos registrados ainda nos ajustes finais antes da largada. Piastri, por sinal, não larga há duas corridas consecutivas. No decorrer da disputa, outros três pilotos abandonaram (Verstappen, Alonso e Stroll), totalizando sete ausências.
Resultado
Kimi Antonelli (Mercedes) – 1h33min15s607
George Russell (Mercedes) +5s515
Lewis Hamilton (Ferrari) +25s267
Charles Leclerc (Ferrari) +28s894
Oliver Bearman (Haas) +57s268
Pierre Gasly (Alpine) +59s647
Liam Lawson (Racing Bulls) +80s588
Isack Hadjar (Red Bull) +87s247
Carlos Sainz (Williams) +1 volta.
Franco Colapinto (Alpine) +1 volta.
Nico Hulkenberg (Audi) +1 volta.
Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1 volta.
Valtteri Bottas (Cadillac) +1 volta.
Esteban Ocon (Haas) +1 volta.
Sergio Pérez (Cadillac) +1 volta.
Não concluíram: Max Verstappen (Red Bull), Fernando Alonso e Lance Stroll (Aston Martin).
Não largaram: Gabriel Bortoleto (Audi), Lando Norris (McLaren), Oscar Piastri (McLaren) e Alexander Albon (Williams).
Hamilton e Leclerc passaram Antonelli antes da primeira curva. A dupla seguiu pela parte de dentro do trecho com o heptacampeão da Ferrari na frente, enquanto as duas Mercedes se mantiveram na parte de fora; Antonelli ainda conseguiu diminuir o prejuízo, subindo para o segundo lugar nos metros à frente. Já Russell, que ocupava a posição, perdeu duas colocações e caiu para quarto.
O destaque negativo foi mais uma largada ruim de Max Verstappen, que caiu para 16º após partir da oitava colocação. Oliver Bearman e Isack Hadjar, em uma dividida, rodaram; o francês da Red Bull parou na área de escape com o carro atravessado, mas voltou para a pista e foi aos boxes. Outro contato no início da prova foi entre os colegas da Cadillac, Valtteri Bottas e Sergio Pérez.
Chamou atenção, por outro lado, a largada da Alpine: Pierre Gasly, antes em sétimo, e Franco Colapinto, que partiu em 12º, apareciam em quinto e sexto respectivamente. A dupla se beneficiou dos abandonos antes do início da prova, especialmente de Piastri e Norris, que ocupavam as posições.
Briga aquece pós-largada
Mais uma vez, as voltas de abertura foram palco de sucessivas ultrapassagens pela liderança. Antonelli não demorou a dar o troco em Hamilton pela ponta, já na segunda volta. Nos dois giros que sucederam, Russell passou Leclerc e, em seguida o heptacampeão da Ferrari, voltando à vice-liderança.
Hamilton viu o colega de equipe mais perto pelo retrovisor, mas a corrida foi interrompida na décima volta: um problema de bateria fez Lance Stroll parar na curva 2 e acionar o safety car. A bandeira amarela levou vários carros para os boxes, incluindo Antonelli, Russell, Hamilton e Leclerc. Antonelli voltou ainda liderando, mas com Colapinto e Ocon, que não pararam, aparecendo no top 3.
Safety car põe Ferraris na briga, mas Russell ressurge
O carro de segurança deixou a pista na volta 14, momento em que Hamilton passou Russell pelo quarto lugar. O veterano superou também Ocon e Colapinto, assim como Leclerc; com isso, a Ferrari pôs seus dois carros de volta ao segundo e terceiro lugares.
O clima esquentou entre a dupla da escuderia italiana: Leclerc encostou em Hamilton entre as voltas 24 e 25, passando-o pela vice-liderança. O inglês deu o troco no giro seguinte, embora tenha sofrido com uma retaliação de Leclerc. Com isso, o monegasco manteve-se à frente; no entanto, a briga interna os deixou à mercê de Russell, que passou ambos e voltou para o segundo lugar na 30ª volta.
Antonelli seguia liderando com tranquilidade, chegando a 8s na ponta. E se Russell também abriu uma distância confortável para assegurar a dobradinha da Mercedes, as Ferraris voltaram a brigar entre si pela última vaga no pódio: na volta 36, Hamilton passou o companheiro e defendeu-se do revide dele.
Leclerc ainda sofreu uma travada na curva 14 e precisou recuar; tentando uma segunda aproximação arriscada no giro seguinte, o monegasco passou o colega só para vê-lo ganhar o terceiro lugar mais uma vez. A partir daí, a dupla relaxou, e Hamilton ampliou a vantagem sobre o vizinho de garagem.
Equipes do meio do grid se destacam
Com nada mais, nada menos que sete carros a menos na disputa, o top 10 foi acrescido de pilotos de algumas equipes intermediárias. O melhor deles foi Oliver Bearman, quinto colocado após partir da décima colocação: o inglês viu o colega, Esteban Ocon, ocupar o top 3 provisório, mas conseguiu superá-lo com pneus mais novos e fez uma prova sólida pelo resultado.
Outro destaque foi a Alpine, que começou a corrida bem depois da boa largada de Pierre Gasly e Franco Colapinto. Com a dupla em quinto e sexto lugar, o time seguiu com seus dois pilotos na zona de pontuação – contando com a recuperação do argentino para cruzar a linha de chegada na décima colocação, após ser atingido por Ocon na 34ª volta, danificar o assoalho e cair para 13º.
A Williams também foi representada na zona de pontuação por Carlos Sainz. O espanhol foi de 17º a nono na prova, faturando os primeiros dois pontos do time na temporada.
